先日、とうとうその日がやってきました。
60歳、定年退職。サラリーマン人生、完走です。
最終出勤日、社長から退職辞令を受け取り、長年使ったデスクをじっくり眺めて最終チェック。特に名残惜しい…というわけでもなく、「おつかれさん、自分」と心の中でつぶやいて職場を後に。
昭和のような花束や胴上げ、泣きながらの送別会なんてものは、もちろんナシ。
令和の退職は、実に静かです。BGMは心の中だけ。まるでフェードアウトするように、スーッと社会人生活が終わっていきました。
さて、自宅に帰ると、こちらも特に派手なリアクションはなし。
女房は、いつもと変わらず晩ごはんの支度中。
でも、その食卓の途中で、ふっと言ってくれたんです。
「長年お疲れ様でした」
たったひと言。だけど、これが地味に染みる。
これだけで、報われたような気さえしました。
そして一瞬、身構えました。
このセリフのあとに、まさか……「話があるの」なんて言われるんじゃないかと。
最近よく聞くじゃないですか、”定年退職日に突然の熟年離婚宣言”ってやつ。
思わずお茶碗持つ手が止まりましたよ。
でも、結論から言うと――何もありませんでした（笑）
熟年離婚、無事回避！おめでとう、自分！
まあ、普段から「超仲良し夫婦！」ってわけでもないですが、特別ケンカすることもなく、よくある“ぬるめの空気”でここまでやってきました。
夫婦って、なんだかんだ「冷めてても壊れない関係」が最強かもしれませんね。
さて、これからの問題は「生活費」です。
定年したら当然、家計にも風が吹く。冷たい風が、ピューッと（笑）
とはいえ、家のローンは完済。子どもたちも立派に巣立ちました。最低限の土台はできてる。
そして女房はというと、「パートでもしようかな」と、ぽつり。
ただ、特に俺に対して「家のことはあなたがやってよ」なんてプレッシャーは一切なし。
だからこそ――思ったんです。
「よし、ここは自主的に動いてみようじゃないか」と！
いわば、“俺史上初の家事デビュー”を決意。
掃除、洗濯、皿洗い。未知の世界が目の前に広がっております。
先日は、洗濯機の柔軟剤を入れる場所がわからず、女房に聞いたら軽く笑われました。
「えっ、そこから？」って顔されましたけど、いいんです。第一歩ですから！
炊飯器のタイマー予約にも挑戦中。炊飯ボタンを押したときの「ピッ♪」って音が、最近ちょっとした癒しになってます。
あの音を聞くたび、「俺、なんかしてる！」って気分になれるんですよ。
女房には、「無理しなくていいよ」と言われましたが、これが意外と面白い。
家事って、極めれば立派なスキルですからね。
第二の人生、「家事部長」として新しいキャリアスタートしてみるのも悪くない。
夫婦ふたり、これからどう過ごすかは、まだまだ手探り。
でも、こうして小さなことで笑ったり、「味付けちょっと濃いよ」と言われたり、そういう日常を大事にしていきたいと思います。
熟年離婚の危機はひとまず回避。
でも、油断は禁物。料理の塩加減ひとつで「やっぱり無理かも」と言われかねませんから（笑）
というわけで、これからの人生は、皿洗いからスタート。
「ありがとう」をちゃんと言える夫になれるよう、少しずつアップデートしていきます！
